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第四章晓风飞雨生苔钱

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    夔历三百九十六年,青夔全境大旱。

    天灾每每昭示着上天对主君的谴责,也有清流大臣借机上书进谏,指责夔王这样那样的做法不妥。按照老例,清任一连下了几道诏书,检讨自己继位以来的种种过失。他在宫中斋戒沐浴,一日三次入神庙祭拜,甚至举行大赦。然而几番折腾下来,郢都的天空仍然是一片苍黄,没有半点要下雨的样子。

    “江南九郡的早稻田,近五成颗粒无收。再不降雨,晚稻也会耽搁。这样下去今年的年成实在堪忧,到了冬天会饿死人的。”

    “哦,”清任点点头“到冬天会饿死人。——照你这么说,那也还好。至少到眼前为止,并没有出现饥民——是吧?”

    实际上,即使在郢都街头,也已经有陆陆续续出现逃荒者,却因投告无门,在光天化日之下成为“倒尸”这些事情,夔王清任都知道得清清楚楚。等着这些官员们来向他禀告,永远也无法知道真相的。他们从来不肯报忧。

    王有这一问,尚书果然被吓住了,大声说:“主上,臣不得不说,事实上已经有人饿死了!”

    “哦,”清任抬了抬眉毛,淡然道“我早已吩咐打开各地仓库,放粮赈灾,不可使民心动摇。想来卿等都做得很好?”

    尚书闻言,顿时满头大汗。赈灾这种事情,从来都是说不清的。

    清任苦笑。虽然他清楚地知道各郡地方官百般克扣救灾粮食的情形,无奈鞭长莫及,此刻也不是追究的时候。只能当作没看见。他低了头,一边喝茶,一边说:“江北绵州灾情不重,又一向富庶。着绵州府往灾情严重的冰州、复州等地调运粮食。”

    “主上”

    “嗯?”

    “是不是再想想别的办法?”

    绵州是庆氏的封地。庆氏身为外戚,备受恩宠,权倾朝野。就算有夔王的命令,谁又敢在他们的地头上认真征粮?

    “别的办法?”清任喃喃道“粮肯定还是要征的,别的事情也要做。不过能做的,我也都做得差不多了。”

    尚书小心翼翼地提着:“主上何不试试雩祭,其实历来国中旱灾,都是要靠雩祭来解决的”

    清任当然明白雩祭的重要性。但是,他迟迟不做,却有他的原因。雩祭要由大巫主持,而之前要请动大巫出山,就是件非常麻烦的事情。

    虽然清任也算是在大巫的扶植下登基的,然而他却并不想给予大巫一派太多的权力和荣誉。大巫当然也明白清任的想法。他索性躲在神殿里整天不出来,以看似隐忍实则倨傲的姿态,向年轻的国君示威。清任本不想理他,只把他当作一个老神仙供着也就是了。

    但到了这时,是不求也得求了。

    他沉思良久,先请过王后庆氏和宰辅庆延年,先行商议,又论封赏,然后委托庆氏一家联络大巫,从中说项。自己每日的素衣白马,亲入神殿,诚信恳求大巫拯救苍生。照例大巫还要推三阻四一番。以人力干涉天命,不是巫师的职责云云。如此过了三天,大巫终于回话,同意主持雩祭,并委派其弟子巫礼着手安排礼乐牺牲,无不要求尽善尽美。

    其实雩祭也就是求雨。不过,这个求雨可不寻常。起先旱情出现时,各处陆陆续续的有人求雨了。清任在自己宫苑中,也领着朝臣求过几回。然而既为雩祭,是要在宗庙举行求雨,是为不能更加郑重的国礼。如果这种国礼都失败,那就意味着真是触怒了上天而无法挽回了。

    所以雩祭自然是格外隆重。清任也放下话来,说大巫求雨时,无论有何要求,都尽力满足。务必这一次,要让上天降下雨来。

    龙神司雨。巫礼派人去南方大庾岭砍伐千年的白檀木,召集百名,连夜雕刻成一只巨龙,以用青色土砌成三丈高台,供奉白龙于其上。另一面召集国中稻人、舞师千余名,俱斋戒三日,沐浴更衣。

    骄阳之下,大巫戴鹬冠,披青袍,持长剑,吁嗟而舞,歌哭而请。四方雷动,传遍郢都城中。

    忙碌了三日之后,天空中依然一丝云彩都没有。

    这几乎是从来没有过的状况。大巫是神明一样的人,由他出马求雨,即使不能扭转乾坤,也能少许下一场雨,略微改善旱情。然而这一次却是惨败,大巫的脸越来越阴沉。而夔王清任也是一肚子的懊恼,不过看见大巫垂头丧气的模样,却还是忍不住在露出一丝不易觉察的微笑,遂转头命王后庆夫人安排下赏赐,慰劳大小诸巫。

    庆夫人去慰劳诸巫,也顺便探望了大巫。不料她一回来,却说出了这样一句话:“其实大巫也知道,这么求雨是不成的。”

    “唔?”清任暗暗想,他又有什么说辞了。

    “大巫说,求雨术是有两条路可以走的。眼下只是一味地恳求龙神降雨而无效,由此说来,要解决这场旱灾,还得用另一个办法。”

    “你是说——焚巫?”清任眯着眼睛问。

    庆夫人安心要卖个关子给清任,没想到清任了如指掌,不由得赞叹:“主上真是渊博之极啊。”

    清任微笑。没有人知道,这还是他在高唐庙黑塔中偷学来的知识。相传上古的时候有天帝之女遗落人间为妖,造成天下大旱。后世人们就相信,凡有旱情出现之处,必有妖女作祟,又认为这种有法力的妖女,一定是女巫。只要找到了那个为祸的女巫,将其在烈日下焚烧掉,旱情即可缓解。只是光天化日下的火刑太过残忍,而且从前烧死了女巫依旧大旱的例子,也并不鲜见,所以大巫是很久没有动用这种方法了。

    只是这一回情形就特别了。青夔国中并没有几个女巫。而且,能称得上是妖邪的,还有谁呢?

    清任审视着庆夫人:“王后的意思呢?”

    庆夫人垂下眼帘:“大巫的意见,不可不听。”顿了顿又说:“家父也说,旱情再这么下去,只恐民心生变。不管怎样说,如果连焚巫的法子都用上了,大家至少不会责怪主上不尽力。”

    有道理,清任有些恶狠狠地想,假如我把大巫烧死,岂不是更加尽力?

    接着,又听见庆夫人悲叹一句“只是——臣妾可不想去看那样可怕的场面。”

    清任忽然有一种厌恶得想呕吐的感觉,然而依旧微微笑着:“好吧,明日请祝南公主。”

    “主上圣明。”庆夫人跪拜退下。不曾想到,她鼓起勇气才说出烧死瑶姬,清任那么快就应允而丝毫没有动怒的表现。

    自从她做上王后,高唐庙里的那个女人,就成为她的心腹之患。虽然并未发现此二人有任何纠葛,然而清任对瑶姬的了解和信任,远远超出了一个国君对于一个名义上的公主。他甚至默许她明明暗暗地插手青夔国事。就连庆氏的靠山,主持青夔国神殿的大巫,都是不能拿她奈何。看来大婚之前的那些传言并非妄语。作为一个不很受宠的王后,她不能不妒。作为大巫的同盟者,她不能不防。

    然而此时,清任一点也没有要庇护瑶姬的意思。她一边走一边庆幸,也许后宫相传的青夔王被妖女迷惑的说法,只是一场误会罢了。也许清任其实也没有把这个亡国公主放在眼里。早知如此何必费那么大心思除掉她呢。

    不过,除掉隐患总是件好事吧。年轻的王后自顾自盘算着,觉得心满意足。

    这壁厢,清任长吁一口气。一个白衣女子从阴影里走了出来:“我说吧,他们会先开口的。那么——就这么定了?”

    清任点点头。

    “你这就把我这符咒解了罢。”瑶瑶说。

    清任笑道:“如果解了你的符咒,你就趁天黑跑了,依旧扔下我们一国灾民不管。我可怎么办?”

    “你还有的可选择么?”瑶瑶冷笑。

    清任牵过她的手,松开手腕上那道碧玉环,又道:“明日,你要小心。”

    瑶瑶道:“我不是那么傻,会心甘情愿地让人把我放在火上烤。只是为了自己的自由而已,你放心好了。”

    清任望了她一眼,欲言又止,却拿出了一件雪白如月光的东西,塞到她手里。

    “火浣纱?”

    “嗯,明天一定要穿着。”

    瑶瑶呆了呆。火浣纱是东荒神兽火浣鼠的背毛织成,遇火不化却能更加鲜亮,历来是仙家的宝物,连她也没见过这么珍奇的东西。

    收了这纱衣,只是道:“求得雨后,你须放我走,不可反悔。”

    清任点点头。

    虽然是那么说,庆夫人还是带着春夏秋冬四位妃子来参加“焚巫”的仪式了。求雨期要“开阴闭阳”男子深居简出而妇人出头露面,作为王后当然要身体力行。庆拂兰从带着面幕后面抬起眼,看见一架牛车缓缓驰来,不由得微微吟叹了一声。

    “就算求不来雨,借此机会把这妖女烧死也是再好不过的事情。”说话的是秋妃,四妃之中最美的一个。

    “这是什么话!”庆夫人立刻喝止她。尽管秋妃似乎颇得清任宠爱,但是也不能放任她煽风点火。

    那个焱国的小妖女穿了一身白衣服,缓缓登上火堆。冰雪之姿恍若姑射天人。围观的人群似乎被一种惆怅的情绪感染,一时间都静默下来,看着那个女子走向祭坛。

    清任看在眼里,吓了一跳。怎么,她竟没有穿火浣纱?她怎么骄傲到这种地步!刚要招呼,只见火光一闪,滚滚浓烟已经从瑶瑶的脚下升起。大巫扬声祝祷,颂祝和舞乐之声渐渐宏大,弥漫在烟尘之上。然而清任耳中,听得最清晰的是火焰的爆裂声。如果能够闭上眼睛不去看,也许会好过一些,他想。熊熊大火已经吞噬了那一袭缥缈的白衣,那猩红像是焚烧人的血。而他的手心里全是汗。

    忽然,红色火焰的中心炸裂了。眩目的七色光芒直击天宇,所有的人都被那耀眼的霞光刺伤了眼睛,不由得低下头去。忽然间人群中又爆出一阵更大的声浪。

    他们看见一只纯白的凤,凌空而起。

    凤鸟微微昂起头,抖落了羽翼上的烟尘灰烬,用轻盈而骄傲的姿态,在郢都上空缓缓盘旋。人群的喧哗声浪,转瞬被虔诚而激动的心情淤塞,有人因为一生中竟然能够见到一次神鸟,而感慨堕泪。

    连清任亦说不出半个字。那是藏于她体内的凤鸟的精魂。清任忽然明白她为什么不肯穿火浣衣了,如果被那样的东西束缚着,怕是无法变化。

    檀木白龙中,突然闪出一道银白的光。人群再次哗然,只见一条龙也腾空而起。被凤舞激怒的龙神,在空中纵横奔突,气势汹汹。一时间白凤只能腾到更高处暂时躲避。

    所有的看客都跑到了房子外面,观看着旷世奇观的龙凤之战。

    龙神一阵狂奔未果,开始追着凤的脚步上升,想要用躯体缠住她。凤鸟灵巧地趋避着,然而龙神的步履更加迅捷。一时间,云气盘成了一朵朵云花,遮住了凤的形影。

    人们发出一阵惋惜的叹气声,眼看着凤鸟被龙神团团缠住,透不了气。忽然,天空中传来一声轻微的悲鸣,紧接着淡白色的羽毛飘然坠落。

    清任跳了起来,不假思索地拔出弓箭,朝龙神的眼睛射去。一箭中的。

    龙神猛然吃痛,放开了凤鸟,忽然俯冲向地面,朝清任这边扑了过来。众人未及喝彩青夔王的无双箭术,蓦然惊变,全都呆住了。

    清任惨白了脸,朝龙神放出了第二箭,堪堪射中了伸向自己的利爪。龙神愈加震怒,竟似毫不惧痛楚,嗷然大吼着冲下来。清任未及摸到第三支箭,就看见了血色的龙舌。

    就在这时,一阵熏风卷过。

    清任把箭搭上弓的那一瞬,龙神已经从眼前消失了。只见那白凤已用双爪将龙神及时地抓了过来。龙神奋力抗争,激得风云突卷,晴空色变。而白凤亦毫不放松,死死扣住龙颈与之缠斗,激怒凶猛之态,丝毫不让龙神。龙神渐渐不敌,相持有一盏茶的功夫后,在众人的欢呼声中,白凤终于啄瞎了龙神的另一只眼。

    龙神哀吟着,鲜血洒在云端,天都变成了红色。白凤带着他至上云霄,忽然又从高处狠狠抛下,砰的一声砸在地面,震得大家一愣。那龙神立刻回到了白檀木龙身上,合为一体静静伏下,再无动静了。

    凤鸟驯服了龙神,骄傲地在空中盘旋几圈。忽然冲回地面,从火中衔起一片着火的碎木,掷向白檀木龙身上。木龙轰然一声,化为一片白色大火,瞬间燃烧得干干净净。

    众人还未回过神,只见空中白光一扯,接着滚滚惊雷从天边席卷过来,霎那间风起云涌。原本骄阳丽日的大白天,忽然间就好像天黑了。一阵激动忙乱之中,硕大的雨点就劈劈啪啪地砸在了干涸已久的大地上。

    几乎能够听到万里之中举国欢呼的声音,清任也按捺不住兴奋,从座椅上站了起来。

    清任背后的阴影里,有一个女声低低道:“龙神惫懒,求之不成,则激之而起。制服了它,自然能够降雨了。”

    清任点点头。只有凤,才是能够驾驭龙神的生灵。他回过头去看,只见一个青裙的女子的身影一闪而过。

    这时,一片羽毛落到了他的面前。他俯身拾起,用手拭干上面的雨水。凤凰的白羽,即使在阴沉的天色下,也闪动着华美的光。清任注视着这片白羽,忽然有一种似曾相识的感觉,却又记不清是在哪里见过它的光彩了。

    雨水中弥漫着一股淡淡的白檀木香。庆夫人领着大家到厅上避雨。夔王清任却在廊下微微探身。白茫茫的大雨中,只看见熄灭的火堆中隐隐有一个白色的影子。“瑶瑶怎不过来避雨?”

    旁人回道:“恐有些不恭敬呢。”

    清任恍然,遂命宫人取来长袍送过去。一旁庆夫人早就命人备下一应物品,伺候祝南公主梳洗换装。不一会儿,一群兴高彩烈的宫娥朝王座这边迤逦而来。白衣的瑶瑶被人群簇拥着,宛如一弯初升的新月。她走到清任面前两步,停住。并不跪拜,却向他伸出一只胳膊,意味深长地笑。清任不解。

    “你一箭救了我,可算我仍旧欠你。那么我暂不离去。”瑶瑶道。

    “你可确定?”清任有些吃惊。

    “主上,”瑶瑶冷然道“您的箭术真好。”

    她的语气令清任有些恍惚。清任俯视着她纤柔如鸟的身体,宛如美丽的凤凰在凌空跃舞。他一面赞叹,一面却有某种深切疑惑从心中悄然升起。求雨的狂喜之后,他有时间去慢慢回忆,但是他却无法向她证实,更无法面对证实后的恐惧。

    他捉起她的那只胳膊,依旧把禁咒的碧玉环给扣上。

    众臣纷纷过来道贺。只有大巫依然静静的坐在一隅,他的弟子们也只有闷坐不言。清任几乎觉得,大巫真的是老了。

    瑶瑶跟在清任身后,虽是疲倦,脸上却是毫不掩饰的得意。

    清任携了她的手,当众朗声赞道:“祝南公主劳苦功高,真乃我万民之造化。”

    瑶瑶扬眉一笑:“那么臣要向主上请赏。”

    便有人在下面皱起了眉头。异族女巫,蒙青夔国王恩宠,偶立小功,竟敢有如此非份之想。

    清任却纵容着她:“你要什么赏赐?”

    瑶瑶认真地说:“我要王兄为我冰族巫师正名。”

    满堂哗然。

    且不提大巫一派和天阙山派系对立,就冲着冰族巫师是冰什弥亚王族嫡传的这一点上,也是颇为难处的。

    瑶瑶仰起头来,侃侃而议:“我冰族巫师,乃是上古缙云帝的族裔,大神赤松子的血脉,仙法正道,千年不衰。却被大巫有眼无珠,诬蔑为妖邪,借求雨之名而陷我于死地。试问你自恃刚正,何以上天不肯听从你的恳求?有人违背天意,才会天降旱灾。刚愎自用者,从来就只懂得责备别人。事到如今,大巫是否想过,也许是你自己倒施逆行,才是引来了灾祸?”

    “放肆!”巫礼站了起来“偶尔妖法得逞,便信口雌黄,妖言惑众。天意岂能是由你说了算的?”

    “哦?”瑶瑶睁大了眼睛,冷笑道:“天意固然不由我说了算。可是眼前的雨又是谁说了算的?龙神是只听命于能够打败他的神巫的。或者,我让他把雨停了给你们看看?也免了你们心里不服。”

    “不可胡来——”清任喝道。

    瑶瑶听他语气,不由得怒了,索性道:“主上,实不相瞒,我为凤鸟,龙神也惧我三分。先前求雨不应,也是此龙见有我在,不敢轻许寻常巫师之故。若今日当真如大巫所愿,将我烧死,我怕青夔国是永远不会下雨了。大巫此议,岂不是有心陷万民于灭顶之灾?至少也该断个年老昏聩,不清不楚之罪。请问,连个雨都求不到,大巫是否还有资格继续作青夔巫师的首领?”

    清任默然无语。看看大巫,依然是一幅神定气闲的样子。

    宰辅庆延年端不住了,站了出来道:“罢黜大巫,恐万民不依。”

    虽然眼前这个女巫制服了龙神,也不至于让她就此一步登天吧?大巫终归是大巫。清任笑道:“公主今日这么爱说委屈话了?我不会忘了祝南公主的劳苦。旁的事情,就不用你操心了。”

    瑶瑶刚想再说点什么,忽然又听清任道:“冰族巫师也是仙家正道。今后各国巫师均与与青夔巫师等同,不许有人诋毁。公主——我记得你当年在九灵山修道,本来是要成为巫姑的?”

    巫姑——瑶瑶心中一震。馨远公主那风中兰花一般的身影又浮现在眼前。

    “——然而却并未来得及。”清任认真道“从此往后,青夔也要有巫姑,那就是你。巫姑为女巫之首,地位仅次于大巫,居高唐庙。巫姑一职,从祝南公主瑶姬之后,代代相传。”

    瑶瑶跪地叩谢。

    是夜,高唐庙深处,月光如水。

    银色的剪刀在夜色中分外显眼。刀光一晃,一丛白芷花落在了清任的手心里。他小心翼翼的捧着花束回到内室,一个白衣从容的少女接过花,投入一只水晶盆里。烛光从水晶盆背后透出来,闪烁不定。而白芷花辽远的香气,也如同这幽微的烛光一般,在室内轻轻摇曳。

    “大巫终究还是走了。他留了封信,自称年老体衰,不足以继续担任大祭司一职,离开郢都云游去了。你可满意?”清任问。

    “我满意?”瑶瑶哼了一声“其实最满意的还是你自己吧。”

    清任笑了笑:“好吧,那么我谢谢你,帮助我请走了他。其实大巫是个正直的人,然而我不能看着庆氏的势力坐大。”

    “你的外戚坐大,有什么不好?”

    “如果门阀贵族过于被纵容,黎民百姓就要遭殃了,青夔的国力就会被削弱。我也会落得你父亲一般的结果。”清任叹道“所以,我须得能够管住他们,不能让他们太强势。如果我一人的力量不够,我就会寻找别的盟友,比如像白定侯那样的军人,又比如你这样的巫师。”

    瑶瑶看了他一眼,冷笑道:“原来我是你的盟友。”

    “我也不想将你卷入其中,只是我能相信的人不多。”他苦笑道。

    “接任神殿大祭司一职的,可还是他的弟子巫谢啊。是大巫临走前推荐的吧?”瑶瑶道。

    “也是宰辅的意思。”清任道。“不过,这只是个时间问题。我不会给巫谢太多实权,甚至不会让他在这个位置上坐多久。”

    “我明白了。”瑶瑶一笑。原以为,清任只是让她设法除去控制他的人。没想到他一面还在盘算着让她得到更多的东西,看来,她这枚棋子,他打算长长久久的使用下去。

    “你明白就好。”清任苦笑。

    瑶瑶看了看盆中的白芷花。这种花朵如此的柔弱敏感,以至于被灯光烤了一下,就有了些萎黄的颜色。她叹了一声。

    “你为何”清任忽又出语。

    “为何什么?”

    “变成凤的时候,你是可以飞走的。”

    隔着水晶一样的花朵,他探寻的眼神,也是晶亮的。

    瑶瑶低头,沉默了许久:“我只是习惯这样了。”

    清任一阵心动,不觉拉住了她的衣袖。她慌忙闪开,躲到了灯后。

    “清任,”她忽然说“你结婚已久,有孩子了么?”

    清任一愣。冷不防她问这个,一下子击溃了两人之间的柔情迷雾。他烦躁地拧过头:“没有。”

    她盯着他,脸上浮出了一个莫测的微笑:“为什么没有?”

    “我不知道,”他生冷地答道“是天意吧。”

    新任大祭司巫谢,是宰辅庆延年的侄儿,王后庆拂兰的堂兄。他本名庆伯谢,得到巫谢这个称号的时候,他已经三十岁了。他并不是大巫最出色的弟子,在他之前还有好几个师兄,都是出类拔萃的巫师,比如巫礼的法术就很高。但是大巫最终把他作为了自己的继承人。这也是出于青夔实际情况。想要得到最高权力的巫师,是不能够脱离门阀贵族的支持的。大巫是绵州庆氏的庇护者。但另一个方面,某种程度上,大巫也靠着庆氏一族为他拉拢人脉,提高声望。所以,庆氏出身的巫谢自然而然的成为继承人,这对于双方都是一个默契。

    巫谢坐在枫华苑的滴水檐下,一口一口的舔着宫内秘制的雪豆菊花茶,一面细心倾听庆拂兰讲述宫里的是非。绵州庆氏闺门森严,未嫁之前,庆拂兰只在一两回家族的祭典上远远的望见过这位堂兄。

    反倒是出嫁之后,她身为王后经常去神堂祭拜,巫谢每每上前殷勤,彼此才熟络起来。

    “上次为王后求子,不知是否奏效?”巫谢小心翼翼的问。

    庆后皱了皱眉头:“倒是秋妃有了身孕了。”

    巫谢一惊:“怎么会?多久了?”

    “我怎知道——我都没有听到过消息。”庆后摇摇头,烦闷不已“昨天她们悄悄地去了高唐庙,向巫姑请签。据说不知怎么惹恼了巫姑,事情闹大了,我才得知。哼——隐瞒得真好!”青夔王清任继位已有五年,一后四妃总不见生养,下等的宫嫔宫女们更是没有动静。身为王后的庆夫人,需要有个王子为她巩固地位,自然最是焦急。然而第一个怀孕的却是秋妃。

    “也不必紧张,”巫谢道“秋妃的出身不能和您相比。”秋妃时云萝的父亲,是文渊阁大学士时晦明。时大学士名气很大,却也只是一介清流,远不足以和实权在握的宰辅一家相抗衡。

    庆后不语。后宫女人当中,固然她是最为显赫的一个,可也是清任最不喜欢的一个。清任对后妃们都和颜悦色,礼敬有加。但是连扫地的小宫女都知道,王不在节庆典礼的日子,绝少光临王后的寝宫枫华苑。

    “我该怎么办呢?”庆后自语“你去替我问问巫姑吧?到底昨天是怎么了。”

    巫谢觉得很为难。在他眼里,巫姑是个冷傲的女人,除了夔王,谁的账都不买。而且,他也知道,巫姑法力明明在他之上,是他最大的对头。求雨大典之后,郢都有一半的人去参拜了新修的高唐庙。身为大祭司的他,心里颇不是滋味。

    但是王后的交代不能不履行。有庆家的支持,他这个大祭司的位子才坐得稳。

    见到巫姑,她却是一副毫不介意的样子,她的炉子里焚着龙涎奇香。巫谢一跨进高唐庙就闻到了。这种珍稀的海外名香只有青夔王才有资格用,连他的神堂里也不许点的。但是说起来,巫姑是当今王上为了笼络冰族遗民而册封的公主,这点恩宠也不算僭越。

    “究竟是为何事?我今日听见王后说起,王后也很关心。”

    “原是我不好,修为不够,沉不住气,”瑶瑶一脸自责“倒叫大祭司见笑了。”

    “哪里。”

    “其实也没有什么,”瑶瑶说起来轻描淡写的“秋妃第一次怀胎,心情是要紧张些,多说了几句话。我这高唐庙里,却都是些处子在侍奉神明,听她说那些,未免不太合宜。她身为王妃,擅自出宫,还跑到我这里来,也实在有失体面。因此我才说了她几句。”

    “原来如此。”

    瑶瑶一笑。昨天的情形还历历在目。那个女人跑到这里来,简直像是疯了。她说她的宫女去告密了。她原就是偷偷地留着这个孩子,不敢让人知道。这下子她活不了了。想来想去,只能来求巫姑。

    她要求巫姑的庇护,是认为巫姑法力无边呢,还是认为在青夔王面前,巫姑比她更得宠,权势更大呢?瑶瑶一时间就沉下了脸,宫闱之事怎能来扰乱天神的供奉者的清修?何况“她们”之间争风吃醋的事情,她不愿管也管不了。

    但是秋妃说,事已至此,如果她回宫去,那就是死路一条。那她还不如死在巫姑这里。

    瑶瑶只得静下心来想。

    这本不关她的事情。但她忽然想起宫中那个被称作“王后”的女人,面色苍白,神情温婉,修长的手指上戴着祖母绿指环。这么一只纤纤素手,竟然左右了那么多柔弱女子的命运。

    青夔王不知为什么,对女人都很不在意。一方面导致了子息零落,一方面也使得王后的权利更大,几乎为所欲为。宫中一直以来有这样的传言,王后给所有怀孕的宫女冠上通奸之罪而悄悄处死;妃子们若有身孕,则无一例外的流产堕胎。秋妃为了要小孩子,瞒了足足三个月,连贴身宫女都不让知道。因为王后的耳目无所不在。但是总有瞒不住的时候。发现走漏了风声,所以急急忙忙跑出来。

    说不定,那个女人已经得知了消息。我何必让她得意了去。——她心里说。于是竟然留下了秋妃。

    但高唐庙里神器、药草极多,稍不注意就犯了禁忌,实在不适合孕妇居住。而且,瑶瑶也无法忍耐这样一个女人在她眼前晃来晃去。转身就叫人通知了清任,不忘加上一句卜辞,宜静养于外,方可母子平安。一切替这个倒楣女人打点好。晚间宫里派来了车,直接送秋妃回了大学士的府上。并且教时府关上了大门,谁都不放进入,同时严防刺客。

    她非常老练地安排好了这些事情。等待清任得到消息,就会有所觉察到。这一回,那个女人对她的恨,大约又像洪水期的江面一样高涨起来了吧?

    眼前的巫谢这个人,反倒比较好对付。在巫谢面前,她只是高唐庙的女巫,只对占卜负责,其余都不爱过问。

    不过是个女巫,虽然特别一点,也不会对他形成太大威胁?巫谢看着巫姑清窈的背影,心里这样揣摩着。

    “那——巫姑看来,这一胎果然是男?”

    “这却不便说了。”瑶瑶笑道“主上吩咐,一概不许议论。”

    巫谢微微失望。

    “我已着秋妃佩上萱草一束,”瑶瑶道“七月之后,当见分晓。”

    “萱草又是何意?”

    “萱草宜男啊。”

    “巫姑懂的真多。”

    “大祭司过奖了。些许草药知识,还是在故国学的。你看我这满庭的芳草,好多都是从武陵河一带的山中采集而来。”

    巫谢忽然显得很有兴趣起来。

    瑶瑶便一一指点给他看:“虹草可指示祥瑞,怀梦草可以知梦之好恶,青田核可化水为酒,不死草服之令人长生”

    “那么——要避忌些什么才好呢?”

    “呃?避忌些什么”瑶瑶闻言,不由得眼睛闪了闪,此人问她这个,莫非有什么用意。

    她一边想着,一边随口而出:“比如红药可以伤金石,白山千鸟花可致罡风,扶摇草可以伤小儿,飞来草伤成人,种种禁忌,一时也难细述。”

    “听起来甚是奇妙。青夔没有这么多药草知识啊。”巫谢搓着手说。

    “我国开国国君缙云氏,便是古往今来第一位杰出的药师。编有药师谱一卷,代代传诵,这些草药知识只是其中皮毛而已。”

    巫谢问:“那可真是奇书啊。不知这药师谱——如今世上可还有全本?”

    “有倒是有,”瑶瑶想了想,道“大祭司若有兴趣,我这庙宇的藏书里有一... -->>
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